從最初到現(xiàn)在，國外會展展臺搭建演變受到了搭建制作材料領(lǐng)域的研發(fā)成就、技術(shù)創(chuàng)新、經(jīng)濟(jì)壓力、全球化，以及參展商需求和偏好變化的影響。這種演變不僅重塑了參展商展示品牌的方式，還通過降低搭建成本讓更多人能夠參與其中。隨著成本再次上升，在有望再次重新定義展位搭建的技術(shù)推動下，該行業(yè)正處于下一次演變的邊緣。

在貿(mào)易展會展位搭建普遍使用木材時代之前，可追溯到20世紀(jì)初甚至更早，人們使用了各種材料來打造功能實(shí)用且視覺上吸引人的展位。織物和帆布因其重量輕且便于運(yùn)輸?shù)奶匦远１皇褂茫瑓⒄股炭梢詫⑺鼈兏采w在簡單的框架上。像鐵和鋼這樣的金屬則提供了堅(jiān)固耐用的結(jié)構(gòu)，不過搬運(yùn)起來比較重。紙張和紙板由于易于組裝且成本效益高，常用于較小的臨時展位搭建。

玻璃偶爾會被用來為展位增添優(yōu)雅感和通透感，盡管其易碎性使其不太實(shí)用。竹子和藤條等天然材料則提供了環(huán)保且美觀的選擇。選擇這些材料是因?yàn)樗鼈內(nèi)菀撰@得、使用方便，并且能夠在當(dāng)時的條件限制下打造出引人入勝的展位。

20世紀(jì)80年代，木材是美國貿(mào)易展會展位搭建的基石。這些定制的展位結(jié)構(gòu)由木匠團(tuán)隊(duì)花費(fèi)數(shù)周時間手工打造，展現(xiàn)出堅(jiān)固且量身定制的形象。然而，它們的制作、維護(hù)和更新成本高昂，運(yùn)輸起來很重（貨運(yùn)費(fèi)用通常占預(yù)算的15%至20%），安裝也需要大量人力。

參展曾是資金雄厚的公司的特權(quán)，展位也成為了企業(yè)自負(fù)的證明。由于成本高昂，較小的企業(yè)參展能力有限，但這種情況在20世紀(jì)80年代初發(fā)生了改變，當(dāng)時由泰德·齊格勒創(chuàng)立的諾馬迪克展示公司（Nomadic Display）首次推出了輕便的彈出式展位裝置。

這場革命始于1968年，由德國人漢斯·施泰格發(fā)明的歐特那（Octanorm）。在杜塞爾多夫的歐洲零售展（EuroShop）上亮相時，歐特那的模塊化鋁制系統(tǒng)——重量輕、可重復(fù)使用且組裝迅速——相較于木材的剛性，更具效率優(yōu)勢。

20世紀(jì)80年代初，通過經(jīng)銷商及其北美分部，歐特那進(jìn)入了美國市場，它將運(yùn)輸成本降低了30%至50%（鋁的重量是木材的五分之一），并且使組裝幾乎無需工具，大大減少了人力需求。

歐特那服務(wù)合作伙伴國際（OSPI）網(wǎng)絡(luò)從20世紀(jì)80年代的50至60個成員發(fā)展到如今在40多個國家擁有超過141個成員，這反映了其在全球的影響力。這種成本優(yōu)勢使得規(guī)模較小的公司也能夠參加貿(mào)易展會，隨著20世紀(jì)90年代模塊化設(shè)計(jì)的普及，參展商數(shù)量大幅增加。